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Live at the Charleston Music Hall, (2003) 

 

Mandoliniste de légende, Ricky Skaggs, accompagné par son groupe les Kentucky Thunder (ceux qui veulent quitter la chronique peuvent le faire maintenant), a sorti début des années 2000 un très bon album studio, plébiscité dans le monde du bois : (Country Rocks But) Bluegrass Rules... (après ça si vous continuez à lire vous êtes fous).

Peu de temps après c’est à ce live (au Charleston Music Hall, 2003) auquel nous avons eu droit. Merci seigneur, sois loué (naaannn je blague). Ricky Skaggs ayant eu une carrière énorme (de Bill Monroe à Emmylou Harris) le panel des chansons présentées ici n’est pas étroit (comme l’esprit des auditeurs, bouhhh, je blague). Du coup, si le son est impeccable, la playlist alterne le terriblement efficace (Amanda Jewell, Pig A Pen, Get Up John et d’autres !) comme le très gonflant (A Lonesome Night, Simple Life, et quelques autres). On se retrouve cependant avec presque une vingtaine de titres, on ne va donc pas faire la fine bouche.

En gros pour les plus courageux qui sont arrivés jusqu'ici (c’est le moment de cracher un bon bout de chique sur le plancher), les morceaux qui me plaisent sont les morceaux bluegrass, quelques trucs irlandais sont de bon aloi (Going To The Ceiling par exemple avec un accordéon et des relents de bourrée française, ou Crossville), les titres genre country sont clairement emmerdants. En écoutant on se dit : « le bluegrass ça envoie du bois ». C’est d’ailleurs de là que vient l’expression je pense. Oubliez les Carcass, Napalm Death, Electric Wizard, Morbid Angel, et consorts : ici ça secoue, vraiment : banjo, mandoline, guitare, violon (dire fiddle !), et surtout pas de batterie. Principe du bluegrass : un refrain (un thème quoi), un instrument fait son numéro, un thème, etc… A la différence du jazz, l’improvisation est proscrite, du moins limitée, on la tolère ; le but c’est de s’arracher sur les cordes et le bois : il y a donc bien improvisation mais on cherche la puls(at)ion, le son, et pas de prime abord la mélodie. La prouesse technique –merde quelle bande de ténors- n’est pas insipide car elle est mise en valeur par la beauté des instruments en bois (pas de micro sur les instruments, c’est interdit, des micros devant c’est tout, et encore…). Entendre le vrai son de l’instrument (sans ampli, sans additif) est une expérience trop oubliée.

Bref je ne saurais que vous pousser à tenter d’écouter ce live qui propose un florilège assez convaincant des genres abordés (en fait je doute que quiconque ici ne tente l’expérience…). Vous trouverez en amuse gueule un des meilleurs titres (je ne vous cache rien) : Amanda Jewell (chanson dédiée à sa fille qui porte ce nom (Amanda). Il faut savoir que les mandolines ont deux formes : celles dîtes en F avec la spirale sculptée –les gibson- ou celles dîtes en A, pour leur forme en amande…).  

Dernière recommandation le bluegrass n’est pas un « sing along », pas de chanson de beuverie ou tout le monde entonne le sempiternel refrain.