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Mythos est formé  dès 1969 par un jeune guitariste et flûtiste de 18 ans Stephen Kaske en compagnie de Harald Weisse (basse, guitare acoustique et électronique) et Thomas Hildebrand (batterie, percussions). Le premier album enregistré en octobre et novembre 1971 paraît en 1972 sur le label Ohr. La musique jouée est fortement inspirée par celle orientale mêlée à des expérimentations sonores et des influences classiques.
 

Le premier titre, Mythoett, est une adaptation d’un thème de Händel à la manière de Jethro Tull (Bourrée –Stand Up). Pas un bon début pour une accroche efficace, on s’ennuie un peu et on est loin de la réussite du groupe anglais. C’est donc avec le second morceau en deux thèmes distincts, Oriental journey / Hero’s death, que Mythos, véritablement, nous offre une pièce musicale à la fois intéressante et plus aventureuse. D’emblée on est dans une ambiance orientalisante où guitare, flûte, sitar et chant laissent progressivement le champ au synthétiseur et aux cymbales. Ainsi plusieurs thèmes se succèdent, la basse progressivement émergeant des percussions et des synthés pour construire le rythme sur lequel la flûte ira de ses arabesques. La seconde partie, Hero’s death, laisse à la guitare électrique le soin d’élaborer des soli sur fond de breaks et soudaines accalmies. On n’est pas loin ici de ce que Ash Ra Tempel proposait dans les longues plages instrumentales de ses deux premiers albums, avec cependant moins de tendances free rock et un son de guitare moins agressif, moins saturé.

 

Encyclopedia terrae est une suite en plusieurs mouvements dont le thème est la naissance, l’épanouissement et la disparition d’une planète. Parabole du destin possible de la nôtre. Dans le premier mouvement on peut entendre, hormis des cris d’oiseaux et autres sons de bateau flottant à la surface d’une eau calme, Stephen Kaske à la guitare, extrayant de celle-ci divers sons, qui se résolvent dans des bruitages ou collages sonores, où on peut entendre sirènes au loin et le bruit des bottes de la soldatesque en marche. Les percussions imitant les armes à feu et les synthés les bombes et leur explosion. Dans le mouvement suivant ce sont des cloches qui résonnent et qui laissent la place à une approche plus psychédélique de la musique où guitare, flûte et synthétiseur mêlent leurs sonorités. Dans un troisième mouvement c’est la voix de Kaske qui déclame un texte aux thématiques catastrophico-écologistes et millénaristes sur fond de boucle de synthé.

 

Dans l’album suivant, Dreamlab, paru en 1975 deux nouveaux musiciens accompagnent S-Kaske. Robby Luizaga (basse, mellotron et guit-acoustique) et Hans-Jurgen Püts (batterie, percussions, vibes, moog drum). D’entrée ce sont les guitares électriques avec écho et réverb qui évoquent le Ash Ra Tempel de Starring Rosi, publié lui aussi sur le label Cosmic Courrier. Les deux parties de Message présentent les facettes les plus contrastées de la musique de Mythos. On glisse d’un chaos sonore vers un thème où le chant (toujours avec ses préoccupations « sciencefictionnesques ») précède un beau solo de guitare dans la seconde partie. Mais c’est la flûte qui est ici omniprésente. Expeditions, avec ses arpèges de guitare acoustique, la flûte et la section rythmique, ici assez discrète, nous entraîne dans une dimension folk progressive où là encore le solo de guitare nous ramène à Starring Rosi. Quelques notes de vibraphone et des harmoniques jouées à la guitare concluent cette première face.

 

Dreamlab est une suite en trois parties introduite par Mythalgia, court morceau où la flûte virevolte sur des arpèges de guitare acoustique. La suite voit se succéder ou s’interpénétrer des passages plus rock, d’autres plus folk auxquels synthés et percussions ajoutent discrètement leurs touches et colorations plus modernistes ou expérimentales. L’ensemble est révélateur de ce que le krautrock a pu produire en ces années 73-75. C'est-à-dire une musique moins aventureuse, plus « cool » où les envolées psychédéliques et free rock laissent la place à une approche plus progressive, folk ou soft rock. Le dernier titre, Eternity, confirme l’orientation prise par S-Kaske. Pas que ce soit désagréable mais ici tout semble vouloir être maîtrisé, dominé. Expérimentations, innovations sonores, improvisations ne sont pas les éléments essentiels de ce disque. Il semble que le désir de faire du « beau » a éteint le souci de pousser plus loin encore le travail sur le son (le son y est très travaillé, soigné et le disque fut publié en quadriphonie mais c’est trop propre à mon goût) et de profiter véritablement de ce que déjà la technologie des studios rendait possible. Pendant ce temps-là d’autres groupes subissaient aussi cette tendance à moins expérimenter. L’album suivant est d’ailleurs à oublier, balançant entre un soft rock un peu trop racoleur et des guitares aux riffs un peu trop convenus (c’est, en tous cas, le souvenir que j’en ai, à confirmer ?).

 

Le premier des deux albums est toujours recommandable et fait partie des productions réussies du label même si je lui trouve des qualités moindres que ceux de Ash Ra Tempel, Guru Guru et Tangerine Dream. Le second reste assez bon mais avec toutes les réserves émises plus haut (cela étant c’est souvent celui-ci qui est préféré par les amateurs de « cosmic music »).