Shiny Beast (Bat Chain Puller) (1978)
Bat Chain Puller est l'album qui fut enregistré au printemps 75 et produit par le Captain et Zappa lui-même. Il ne vit jamais le jour. D'obscurs problèmes juridiques et autres bisbilles entre Zappa et Herb Cohen ayant interrompu le projet. John "Drumbo" French, qui y retrouve la batterie, écrit dans son livre (Beefheart : Through the eyes of magic) que les bandes sont en possession de Gail Zappa et ont été remixées par les fils de Frank. Espérons qu'un jour prochain celles-ci fassent, enfin, surface (excellente nouvelle en provenance du site Zappa.com, la parution de Bat Chain Puller est prévue pour février 2012, on en reparlera, ici, bientôt).
Il aura donc fallu patienter quatre années pour découvrir un nouvel enregistrement à paraître sous le nom de Captain Beefheart & The Magic Band. Shiny Beast est composé d'un bon nombre de titres de l'album inédit (d'où son sous-titre) et le groupe qui accompagne Van Vliet est encore renouvelé. Terminé le "tragic band". Cette fois-ci les musiciens se coulent parfaitement bien dans la musique du Captain et on retrouve ici certaines grandes heures de l'épopée. Bruce Fowler au trombone (ex Mother), deux guitaristes (Jeff Moris Tepper et Richard Redus, aussi à la basse et à l'accordéon), Eric Drew Feldman aux claviers, synthés et basse, Robert Arthur Williams à la batterie et Art Tripp qui vient donner un coup de main aux marimbas et percussions de toutes sortes.
