Jusqu’à il y a peu, je tenais A Blessing and a Curse, le précédent album de Drive-By Truckers, pour un très bon disque, avec un morceau titre superbe, dans le genre rock (avant tout !)-folk-sudiste-americana-alternative country (le groupe se classant lui-même d’après sa page MySpace dans le rock-indie-southern rock). J’ai radicalement changé d’avis après la découverte de Brighter Than Creation’s Dark, le nouveau disque du groupe d’Athens (comme REM, avec qui la parenté est parfois autant géographique que musicale), un brûlot émotionnel et d’une diversité rare. Dix-neuf titres (indiqués comme étant répartis sur… quatre faces, y compris sur le CD !), dont peut-être un tiers touchent au chef-d’œuvre et vous tordent tripes, et vous y font des nœuds, et cela fait maintenant deux mois que je tente de les défaire sans y parvenir.

Les cousinages musicaux sont nombreux tout au long de l’album : REM donc, Rolling Stones (si Philippe Manœuvre tombe sur ce disque, il va faire une couv’ de Rock & Folk clamant que les Stones viennent de publier leur meilleur album depuis le prochain…) ou Neil Young énervé, et tous pétant la forme. Sur le plan vocal, il se dégage comme une ample respiration de l’alternance entre Patterson Hood, Mike Cooley (qui sonne parfois comme un Mick Jagger "rural") et Shonna Tucker, la bassiste dont le timbre rappelle souvent l’étrange et envoûtante mélange de fragilité mise à nu et de douce folie d’une Cyndi Lauper.

Après quatre albums des plus typés dans le genre ambiance crade, The Black Keys c'est-à-dire Dan Auerbach (guitares-vocaux) et Patrick Carney (drums) ont décidé qu’il était temps de modifier quelque peu leur modus opératoire. Ils se gardent bien de bazarder leur Blues-Rock-Garage aux lignes épurées, mais y incrustent des instruments parfaitement iconoclastes pour les amoureux de « Magic Potion » comme par exemple une flûte, une guitare acoustique, un banjo et même un orgue (jusqu’où iront-ils pousser le bouchon Arthur ?) Initialement conçu pour feu Ike Turner, c’est vers Danger Mouse, aka Brian Burton (Gnarls Barkley, Gorillaz) que The Black Keys vont se tourner pour produire et faire dérailler cet arrimage scotché au Blues minimaliste. Danger Mouse est venu les relancer maintes fois avant de remporter le morceau. Et bien voila le résultat, qui va en surprendre plus d’un, qui va en détourner plus d’un, qui pourrait leur coûter cher si... si... si ce n’était pas aussi intelligemment conçu.